Saudijski ministar odbrane nedavno je održao sastanak s bivšim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, što je uslijedilo nakon razgovora s potpredsjednikom SAD-a JD Vanceom. Tokom susreta, princ Khalid, brat prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, prenio je poruku da Saudijska Arabija, uprkos nedavnim vojnim udarima, teži deeskalaciji sukoba s Iranom.
Glavni cilj ove posjete bio je informisati američke lidere o trenutnoj sigurnosnoj situaciji na Bliskom istoku i stavovima Rijada u vezi sa ratom protiv Irana. Saudijska Arabija ostaje ključni saveznik SAD-a u regiji, a uprkos napetostima u proteklih pet mjeseci, uspješno je utjecala na američku politiku prema Iranu.
Princ Khalid je prvobitno planirao posjetiti Washington prošle sedmice, ali je putovanje odgođeno zbog vojne operacije u Iraku. Saudijska vojska i američka Centralna komanda (CENTCOM) izvele su zajedničke zračne udare na proiranske milicije u Iraku, odgovorivši na više od 30 dron napada koje je u posljednja 72 sata izvela Iranska revolucionarna garda (IRGC). Napadi su bili usmjereni na ciljeve unutar Saudijske Arabije, uključujući energetsku i civilnu infrastrukturu, što je Saudijsko ministarstvo odbrane označilo kao prelazak "crvene linije".
Izvor upoznat sa sadržajem sastanaka naveo je da je princ Khalid istakao potpredsjedniku Vanceu kako posljednji udari u Iraku ne predstavljaju namjeru Rijada za širi rat. "Prijestolonasljednik je želio poručiti da udari u Iraku ne znače da je Saudijska Arabija za eskalaciju, već da je spremna da se brani kada je to potrebno," rekao je izvor za Axios.
Posjeta saudijskog ministra Bijeloj kući uslijedila je dan nakon sastanka Trumpa i izraelskog premijera Benjamina Netanyahua. Izraelski zvaničnici su potvrdili da je Netanyahu razgovarao o Saudijskoj Arabiji u kontekstu regionalnih izazova, dok je saudijska strana američkim zvaničnicima prenijela drugačiji stav. Princ Khalid je upozorio Vancea da Netanyahu svojim pristupom potencijalno vodi regiju ka eskalaciji sukoba s Iranom, dok Saudijska Arabija zagovara deeskalaciju kao sigurniji i plodonosniji put.
Ova diplomatska aktivnost uslijedila je dvije sedmice nakon što je Donald Trump podržao vojnu akciju Mohammeda bin Salmana protiv proiranskih Huta u Jemenu. Kao odgovor, Huti su zaprijetili pomorskom blokadom saudijskih luka i napadima na brodove u Crvenom moru. Izvori tvrde da je snažan odgovor u Iraku imao i cilj poslati jasnu poruku Hutima i spriječiti slične napade na saudijski teritorij.
Princ Khalid je također naglasio američkoj administraciji da Saudijska Arabija trenutno može sama kontrolisati situaciju s Hutima i da za sada nije potrebno direktno vojno uključivanje SAD-a, posebno jer Rijad istovremeno vodi pregovore s ovom grupom.
