Sjedinjene Američke Države razmatraju veliku vojnu kampanju protiv Irana koja bi, prema objavama i izvorima bliskim razgovorima, mogla biti pokrenuta nakon izbora za Kongres. Prema tim izvorima, SAD su nekolicini zaljevskih zemalja poručile da se pripreme za kratku i intenzivnu operaciju protiv iranskih ciljeva.
Američka vojska iz Teksasa prebacuje sistem protivzračne odbrane Patriot u region i povlači vojnike s baza na kojima su bili izloženi napadima. Paralelno s tim, američke snage na Bliskom istoku obnavljaju zalihe municije, dok se bombarderi i borbeni avioni pripremaju za moguće udare. Sljedećeg mjeseca armadi od dvadesetak ratnih brodova u regiji trebala bi se pridružiti još jedna udarna grupa nosača aviona i jedinica marinaca, iako bi se dio brodova mogao povući.
Predsjednik Donald Trump, kako navode izvori lista Wall Street Journal, još nije donio konačnu odluku, ali naginje ideji velikog udara poslije izbora koji bi mogao biti usmjeren na iransku infrastrukturu i nuklearna postrojenja. Kao alternativu tom scenariju izvori navode pokušaj postizanja dogovora; napori regionalnih posrednika za sada nisu dali rezultata.
Na jednom skupu prošle sedmice Donald Trump je rekao: "Možda uradimo još jedan mali Epic Fury. Ili će pristati." Bijela kuća je izjavila da neće komentarisati "osjetljive vojne planove koji možda postoje, a možda i ne postoje" i dodala da Trump drži sve opcije na stolu kako Iran nikada ne bi imao nuklearno oružje. Trump je ranije izjavio da neće napasti Iran prije izbora.
Izrael je također, prema listu Wall Street Journal, pripremio planove i ciljeve za novi napad, a premijer Benjamin Netanyahu i dalje zagovara nastavak udara s ciljem slabljenja Irana i, kako se navodi u izvorima, rušenja režima.
Povratak zračnim udarima predstavljao bi zaokret nakon mjeseci ekonomskog pritiska: pooštrene sankcije i pomorska blokada zaustavile su iransku prodaju nafte, prekinule veći dio zračnih veza i smanjile kopnenu trgovinu.
Tokom najaktivnije faze sukoba Iran je pretrpio više od 20.000 udara SAD-a i Izraela, ali je nastavio napade na brodove u Perzijskom zaljevu i na američke ciljeve, te je postavljao zahtjevne uslove za pregovore. Iran je upozorio da bi na svaki napad odgovorio udarima na ekonomske i civilne ciljeve u regiji.
Bivši izraelski obavještajac Danny Citrinowicz upozorava da bi bombardovanje moglo Teheran dodatno učvrstiti u raketnom i nuklearnom programu, dok je Seth Jones iz Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS) ocijenio da bi Trump novim udarima mogao proglasiti pobjedu i smanjiti američko učešće u ratu čak i bez odlučujućeg udarca.
Rafael Grossi, šef Međunarodne agencije za atomsku energiju, rekao je u utorak Vijeću sigurnosti UN-a da IAEA nije uočila aktivnosti na obnovi postrojenja oštećenih u oba rata, ali je istovremeno upozorio da inspektori nemaju pristup i ne mogu potvrditi da Iran nije preusmjerio nuklearni materijal.
SAD i saveznici u Zaljevu istovremeno pokušavaju obnoviti zalihe protivraketne odbrane koje su iscrpljene iranskim napadima. Posrednici i dalje pokušavaju obnoviti pregovore između SAD-a i Irana, ali SAD, prema dostupnim informacijama, insistira na razgovoru o nuklearnom programu, dok Teheran postavlja teške uslove.
