Zack Mullock, 41-godišnji gradonačelnik Cape Maya, osvojio je izbore za Kongres Sjedinjenih Američkih Država u drugoj kongresnoj izbornoj jedinici New Jerseyja, pobijedivši dosadašnjeg kongresmena Jeffa Van Drewa. Prema rezultatima NBC News Decision Deska, nakon prebrojavanja oko 89 posto očekivanih glasova, Mullock je dobio 51,1 posto, odnosno 128.162 glasa, dok je Van Drew osvojio 47,9 posto, odnosno 120.190 glasova.
Van Drew, koji je bio kongresmen od 2018. godine, priznao je poraz u izbornoj noći 3. novembra i odmah čestitao Mullocku. Svojim pristalicama tada je rekao: "nije bio plavi talas, nego plavi cunami". Mullock će mandat preuzeti 3. januara 2027. godine.
O pobjedi je govorio u nedjelju, tokom orijentacije za nove članove Predstavničkog doma u Washingtonu. Kazao je da je u izbornu utrku ušao iz principa, bez očekivanja da će pobijediti, jer je Van Drew prethodne dvije utrke dobio s približno 20 poena razlike. "Samo sam želio poslati poruku zbog svoje troje djece", rekao je Mullock, prenosi CNN.
Prema Mullockovim riječima, tek je oko augusta zaključio da ima stvarnu šansu. Republikanci i nezavisni birači tada su mu se počeli javljati i govoriti da će glasati za njega, umjesto da samo razmatraju tu mogućnost.
"Pomislio sam: ima ovdje dima, možda ima i vatre. Vjerovatno znam manje od bilo kojeg drugog izabranog zvaničnika u toj zgradi. Morao sam 'guglati' platu kongresmena prije samo dva dana", rekao je Mullock.
Van Drew je u Kongres izabran 2018. kao demokrata. U decembru 2019. bio je jedan od samo trojice demokrata koji su glasali protiv jednog ili oba člana opoziva Donalda Trumpa. Van Drew je u Republikansku stranku prešao 19. decembra 2019. u Ovalnom uredu, a Trumpu je tom prilikom rekao da ima njegovu "vječnu podršku".
Nakon promjene stranke najmanje šest njegovih saradnika podnijelo je ostavke. Van Drew je tvrdio da je odluka sazrela nakon što mu je jedan demokratski okružni čelnik poručio da neće imati podršku stranke ako se usprotivi opozivu. Kao republikanac osvojio je još tri mandata, a na ovim izborima tražio je peti.
Mullock ga je tokom kampanje napadao zbog podrške Trumpovom zakonu "One Big Beautiful Bill Act", kojim su napravljeni veliki rezovi u programu zdravstvenog osiguranja Medicaid.
Druga izborna jedinica New Jerseyja geografski je najveća u toj saveznoj državi i smatra se republikanskom, iako od sredine 1990-ih sve više naginje desno. Lokalni portal SNJ Today analizirao je rezultate po okruzima. Van Drew je prije dvije godine u okruzima Atlantic i Cumberland imao oko osam poena prednosti, dok su oba okruga ovaj put pripala Mullocku s više od 12 poena razlike. Njegova pobjeda dio je uspjeha demokrata, koji su na ovim izborima osvojili Predstavnički dom.