Lobistička firma Ballard Partners prijavila 186 miliona dolara prihoda od lobiranja nakon povratka Donalda Trumpa u Bijelu kuću

Lobistička firma Ballard Partners prijavila je ukupno 186 miliona dolara prihoda od lobiranja u 21 mjesec nakon povratka Donalda Trumpa u Bijelu kuću. Taj iznos je oko 2,6 puta veći od ukupne zarade koju je firma prijavila tokom četiri godine Trumpovog prvog mandata.

Analiza lobističkih prijava u američkom Senatu koju je objavio CBS News pokazuje da je Ballard Partners u 2025. godini prijavio više od 88 miliona dolara. To je, nakon usklađivanja s inflacijom, najveći iznos koji je neka firma prijavila otkako je 1996. stupio na snagu zakon o prijavljivanju lobiranja.

U prva tri kvartala ove godine prihod firme premašio je 98 miliona dolara, čime je već oboren prošlogodišnji rekord. U 2024. godini, posljednjoj prije Trumpovog povratka, Ballard Partners prijavio je 19,3 miliona dolara, pa je taj iznos prošle godine povećan više od četiri puta.

Firma je ured u Washingtonu otvorila 2017. godine, nakon Trumpovog prvog izbora. Prema podacima organizacije OpenSecrets, koja prati lobističke prijave, tokom Trumpovog prvog mandata prijavljivala je prosječno oko 17,7 miliona dolara godišnje. Za vrijeme administracije Joea Bidena prosjek je iznosio oko 17,6 miliona dolara, dok je prije Trumpovog povratka firma godišnje prijavljivala oko 18 miliona dolara.

Rezultati firme došli su u središte sukoba unutar Republikanske stranke nakon poraza na izborima za Kongres. Calley Means, bivši savjetnik ministra zdravlja Roberta F. Kennedyja Jr., u emisiji "Face the Nation" na CBS-u ustvrdio je da je Ballard Partners "kontrolisao" politiku Bijele kuće. Wiles i njene saradnike optužio je da su pogodovali industrijama koje su finansirale republikance, među kojima su i proizvođači voćnih vejpova.

Wiles i Ballard te su optužbe nazvali lažnim. Brian Ballard, osnivač firme i jedan od Trumpovih najvećih prikupljača novca, rekao je da su kontakti firme sa Susie Wiles, dok je bila šefica kabineta, bili ograničeni i predstavljali izuzetak, a ne pravilo. Portparol Wiles optužbe je opisao kao "nečuvenim, klevetničkim i dokazivo lažnim".

Susie Wiles bila je upravljajući partner u Ballard Partners do 2019. godine. Mjesto šefice kabineta Bijele kuće napustila je 6. novembra, nakon poraza republikanaca na izborima, a naslijedio ju je Stephen Miller. Trump je tada najavio da će preći u njegovu političku organizaciju.

Demokratski kongresmen Robert Garcia, budući predsjedavajući Odbora za nadzor Predstavničkog doma, najavio je ispitivanje optužbi protiv Wiles. Državni tužilac SAD-a Todd Blanche rekao je da Ministarstvo pravde neće pokretati istragu.

Porodica Wiles istovremeno je umiješana u još jedan skandal, povezan s lobiranjem firme Continental Strategy za Vladu Republike Srpske. Katie Wiles, kćerka Susie Wiles, partnerica je u toj firmi. Iako je negirala da je radila na lobiranju za Vladu RS-a, Klix.ba je objavio audiosnimke za koje izvori tvrde da pokazuju kako je radila na govoru koji je nakon izbora u Bosni i Hercegovini pročitao predsjednik SNSD-a Milorad Dodik.