Obilježavanje 80. godišnjice pruge Brčko–Banovići održano je 2. novembra. Centralnoj svečanosti prisustvovali su građani Banovića, Tuzle, Srebrenika i drugih mjesta, koji su u Brčko doputovali vozom. Nekoliko stotina građana doputovalo je danas vozom u Brčko.

Putnici različitih generacija prošli su cijelom trasom pruge dugom 92 kilometra. Pruga je izgrađena 1946. godine za šest mjeseci i šest dana: radovi su počeli 1. maja, a završeni 7. novembra. U Brčkom su putnike dočekali brojni građani.

O značaju ovog poduhvata govorio je Damir Bulčević, predsjednik Skupštine Brčko distrikta, navodeći da izgradnja pruge i danas pokazuje šta se može postići zajedničkim radom. „Danas se s posebnim poštovanjem prisjećamo svih onih koji su u veoma teškim vremenima uspjeli ostvariti gotovo nemoguće – za samo šest mjeseci izgraditi prugu Brčko–Banovići. Njihov entuzijazam, predanost i vizija trebaju nam biti putokaz da se radom, zajedništvom i trudom mogu ostvariti najveći ciljevi. Vjerujem da ćemo u budućnosti, umjesto starih vozova, imati nove i savremene, koji će kvalitetnije povezivati gradove u Bosni i Hercegovini“, poručio je Bulčević.

Na izgradnji je radilo oko 62.000 omladinaca iz svih krajeva tadašnje Jugoslavije, uz više od 2.000 volontera iz više od 20 stranih zemalja. Pruga je prvenstveno služila za prijevoz mrkog uglja iz banovićkih rudnika prema industrijskim centrima i riječnom pristaništu u Brčkom. Istovremeno je doprinijela privrednom povezivanju i snabdijevanju hranom i sirovinama ratom razorene sjeveroistočne Bosne.

Ivana Damjanović, direktorica Turističke organizacije Brčko distrikta, rekla je da ova institucija učestvuje u realizaciji takvih manifestacija. „Turistička organizacija s ponosom učestvuje u realizaciji ovakvih manifestacija, jer one predstavljaju priliku za valorizaciju našeg kulturno-istorijskog nasljeđa. Kroz turizam imamo mogućnost da sačuvamo od zaborava sve ono što su nam prethodne generacije ostavile u amanet“, rekla je Damjanović.

Zlatko Dukić, zamjenik predsjednika Organizacionog odbora manifestacije, ocijenio je da značaj pruge nadilazi njen građevinski aspekt. „Ova pruga bila je trijumf volje, vizije i odlučnosti da se nakon antifašističkog rata i oslobođenja zemlje započne nova faza borbe – protiv nepismenosti, zaostalosti, gladi, bijede i siromaštva, ali i za obnovu zemlje, izgradnju pruga, puteva, škola, bolnica, fabrika i drugih industrijskih postrojenja“, poručio je Dukić.

Program obilježavanja počeo je 2. novembra otvaranjem izložbe Arhiva Tuzlanskog kantona „Historijska pruga kroz historijske izvore Arhiva Tuzlanskog kantona“ i promocijom knjige „Prva omladinska pruga – između mita i stvarnosti“, čiji je autor prof. dr. Najil Kurtić. Arhivsko-dokumentarna izložba sastoji se od 22 panoa i pratećeg kataloga, dok posebna publikacija donosi historijske dokumente, fotografije i novinske članke o izgradnji pruge.