Njegov bivši trener Igor Štimac potvrdio je u podcastu Inkubator da se Ilić opredijelio za Hrvatsku, iako je imao pozive iz BiH i Austrije.
Ilić nije prvi talent kojeg je Nogometni savez BiH pokušao privući, a koji je na kraju izabrao drugu reprezentaciju.
U novije vrijeme posebno je bolio slučaj Petra Sučića. NS BiH je imao veliku želju da veznjak, koji je ponikao u Zrinjskom i bio kapiten U21 reprezentacije BiH, zaduži dres Zmajeva, ali se on zahvalio i izabrao Hrvatsku. Sučić je preko Dinama stigao do Intera.
Golman Vladan Kovačević otišao je i dalje od toga. Branio je za U21 selekciju BiH i bio je pozivan u A reprezentaciju, gdje je sjedio na klupi, ali nikad nije debitovao. Kasnije se odlučio za Srbiju, za koju zbog FIFA-inih pravila na kraju nije mogao nastupiti.
Sličan put prošao je Mijat Gačinović, koji je igrao za kadetsku reprezentaciju BiH, a zatim promijenio sportsko državljanstvo i zaigrao za Srbiju.
Selektor Sergej Barbarez imao je nekoliko odbijenica u svom mandatu. On i direktor reprezentacije Emir Spahić javno su potvrdili da je David Vuković iz Borca dva puta odbio poziv. Spahić je nakon toga poručio da Savez dva puta poziva, a ako bude dva puta odbijen, to je kraj priče.
Zahvalio se i napadač Sandro Kulenović, iako je njegov otac Almin igrao za reprezentaciju BiH. Bijeljinac Svetozar Marković odbio je poziv jer se nadao pozivu Srbije, koji na kraju nije stigao.
Inače, Savez se u međuvremenu bori za nova imena. Spahić je ovih dana otputovao u Barcelonu zbog Mirze Ćatovića, kojeg BiH želi zadržati u svojim redovima te se nadamo kako će veznjak Katalonaca biti posljednji u nizu koji se vratio među Zmajeve.
