Britanski premijer Andy Burnham najavio je da će vlada razmotriti prvo izvinjenje Ujedinjenog Kraljevstva zbog njegove uloge u transatlantskoj trgovini robljem. U tekstu objavljenom u Guardianu ocijenio je da Britanija mora priznati svoju "kompliciranu historiju" kako bi zaštitila Commonwealth, udruženje 56 nezavisnih država nastalo iz Britanskog carstva.
Burnham će sljedeće sedmice otputovati u Antigvu i Barbudu na sastanak lidera Commonwealtha. Tamo će, kako je naveo, vlada ponuditi početak "strukturiranog dijaloga" s onima koje je ropstvo pogodilo i saslušati pozive na formalno izvinjenje britanske države.
"Godinama su članice Commonwealtha pogođene trgovinom robljem tražile iskren razgovor o naslijeđu ropstva. Zabijanjem glave u pijesak oštetili smo sposobnost Commonwealtha da funkcioniše", rekao je Burnham. Istovremeno je poručio da će Britanija nastaviti odbijati zahtjeve za isplatu reparacija.
Premijer želi da se pažnja usmjeri na probleme s kojima se Commonwealth i druge države suočavaju danas, među kojima je visok nivo duga u mnogim zemljama u razvoju. Rekao je da će s drugim bogatim državama i investitorima raditi na tome da ranjive zemlje dugove otplaćuju duže i uz niže kamatne stope. Sastanku će prisustvovati i bivši premijer Gordon Brown.
Kralj Charles III je tokom devetodnevne posjete Karibima u Nassauu u utorak priznao "veliku patnju i nepravde iz prošlosti", ali nije uputio izvinjenje. Britanski monarh govori u ime izabrane vlade.
Burnhamove poruke stižu dok Britanija nastoji ojačati odnose s tradicionalnim saveznicima u Commonwealthu, a aktivisti u zemlji traže preispitivanje kolonijalnog naslijeđa. "Mi smo zemlja u kojoj su hrabri ljudi predvodili ukidanje ropstva, ali smo i zemlja koja je učestvovala u trgovini ljudskim životima."
