Gradonačelnik Houstona John Whitmire naredio je policiji da prestane prijavljivati imigrante imigracijskoj službi ICE zbog sitnih prekršaja. Izvršnu naredbu potpisao je u petak, a njome je predviđeno da policija četvrtog po veličini grada u SAD-u može kontaktirati ICE samo kada osobu hapsi zbog djela za koje je predviđen zatvor, prenosi Associated Press.

U naredbi, dugoj dvije stranice, navodi se da sama činjenica da je neko predmet imigracijskog postupka ili da se na to sumnja ne može biti razlog za kontaktiranje ICE-a, produžavanje zadržavanja ili privođenje.

Whitmire je rekao da je odluka posljedica utorkovih izbora, na kojima su demokrate u Teksasu ostvarile historijsku pobjedu. "Mnogo puta sam rekao, izbori su važni", izjavio je gradonačelnik, dodajući da grad želi progoniti imigrante "koji predstavljaju opasnost, a ne one koji se bave porodicom, poslom i obrazovanjem".

Šef policije Houstona J. Noe Diaz podržao je gradonačelnika i objasnio kako će se promjena primjenjivati. "Ako naši policajci zaustave nekoga zbog manjeg saobraćajnog prekršaja i napišu mu kaznu, ta osoba dobije kaznu i nastavi svoj dan. Policija Houstona više neće kontaktirati ICE ako osoba ima administrativni nalog, a nije uhapšena", rekao je Diaz.

Administrativne naloge potpisuju službenici ICE-a, a ne sudije. To znači da takav nalog sam po sebi više neće biti dovoljan za kontaktiranje imigracijske službe, prema pojašnjenju policijske procedure.

Whitmire je, prema Reutersu, rekao da naredbom želi "započeti proces liječenja" i da se nada da će ona postati model za druge gradove u Teksasu.

Odluka je jedan od prvih poteza kojima se ograničavaju operacije ICE-a nakon pobjede demokrata na izborima za Kongres. Demokratkinja Gina Hinojosa pobijedila je republikanskog guvernera Grega Abbotta i postat će prva Latinoamerikanka na čelu te savezne države, kao i prva demokratkinja na toj funkciji nakon više od 30 godina.

Whitmire je mjesecima bio izložen kritikama jer je tvrdio da policija ne sarađuje s ICE-om, da bi u novembru prošle godine ipak priznao saradnju. Houston Chronicle otkrio je da je policija u prvih osam mjeseci 2025. kontaktirala ICE najmanje 107 puta, dok je u cijeloj 2024. to učinila samo devet puta.