Demokrati su na međuizborima ostvarili pobjede u državama koje su dugo smatrane republikanskim, što progresivci vide kao potvrdu da ekonomska politika usmjerena ulijevo može privući birače i izvan tradicionalnog demokratskog biračkog tijela. Američki senator Bernie Sanders, koji je 2016. godine izgubio stranačku utrku od Hillary Clinton, smatra da rezultati potvrđuju njegovu političku viziju.

"Ako me pitate jesam li šokiran time što argument o ekonomskoj pravdi, suprotstavljanju oligarsima i borbi za radničku klasu prolazi u Teksasu, Ohiju, Montani, Floridi, u cijeloj zemlji – ne, nisam šokiran. U to sam oduvijek vjerovao", rekao je Sanders u intervjuu za Politico.

Sanders je prije deset godina unutar Demokratske stranke slušao kritike da se previše bavi ekonomskim pitanjima, a premalo temama identiteta. To je često povezivano i s njegovom slabom podrškom među crnačkim biračima. Prema pisanju Politica, ovogodišnji rezultati, međutim, ukazuju da su poruke o nejednakosti, kao i protivljenje utjecaju milijardera i korporacija na izbore, pomogle Abdulu El-Sayedu u Michiganu, Jamesu Talaricu u Teksasu, Samu Forstagi u Montani i Rebecci Cooke u Wisconsinu.

El-Sayed je rekao da je Sanders promijenio način vođenja kampanje tako što se direktno obraćao radnicima. "Bernie je normalizirao način vođenja kampanje koji se zaista svodi na direktno obraćanje radnicima. Gdje god sam išao u Michiganu, ljudi se sjećaju Bernieja iz 2016. i 2020. Stojimo na ramenima divova", rekao je.

Sanders smatra da demokrati mogu istovremeno braniti prava manjina i baviti se ekonomskim problemima, ali ocjenjuje da je za takav pristup potrebna hrabrost. "Nije ili-ili. Možete se boriti protiv netrpeljivosti i diskriminacije, ali morate imati hrabrosti da milijarderima koji finansiraju Demokratsku stranku kažete: 'Hvala vam lijepo na pomoći, ali sada ćemo se fokusirati na potrebe radničkih porodica u ovoj zemlji, sviđalo se to vama ili ne'", poručio je.

Nakon Trumpovog povratka na vlast 2024. godine, Sanders je pokrenuo turneju "Borba protiv oligarhije". Prema riječima njegovog savjetnika za Politico, 85-godišnji senator je tokom kampanje za međuizbore održao 58 skupova i podržao više od 150 kandidata u stranačkim i općim izborima.

Za organizovanje je potrošio više od 16 miliona dolara, a osoblje i volontere poslao je u ključne države, među kojima su Michigan, Minnesota i Florida. Samo u oktobru održao je više od 20 skupova.

"Ljudi mi kažu: 'Bernie, nemaš više 21 godinu. Šta te drži?' Drže me ljudi koje smo upravo izabrali i stotine drugih koje smo izabrali u školske odbore i gradska vijeća", rekao je Sanders. Dodao je da se nada kako je rukovodstvo Demokratske stranke vidjelo šta se dešava u zemlji.

Među primjerima koje je naveo bio je Randy Villegas iz Bakersfielda u Kaliforniji, grada koji je opisao kao republikanski. Sanders je spomenuo i Forstaga i Cooke, koji su osvojili mjesta koja su do tada držali republikanci.

"Mislim da moramo ponovo promisliti politiku. Možemo pridobiti milione republikanaca i nezavisnih birača koji se ekonomski bore ako se fokusiramo na važna pitanja", rekao je Sanders.

Rezultati iz utorka već se posmatraju i kroz pitanje predsjedničkih izbora 2028. godine. Progresivci ih vide kao dokaz da lijeva ekonomska politika može pobijediti bilo gdje, uključujući i predsjedničku utrku, dok za sada nije poznato ko bi taj zamah mogao preuzeti.

Politički strateg Morris Katz, koji stoji iza uspona njujorškog gradonačelnika Zohrana Mamdanija, smatra da bi kongresmenka Alexandria Ocasio-Cortez trebala razmisliti o kandidaturi za predsjednicu. Ocasio-Cortez je zatvorila Villegasovu kampanju sedmicu prije izbora, a nastupala je i u Michiganu, Montani i Pensilvaniji. "Teško da biste rezultate izbora mogli protumačiti drugačije nego kao ohrabrujuće kad je riječ o njenoj sposobnosti da pobijedi na nivou cijele zemlje", rekao je Katz.