Nadine Menendez (58) je proglašena krivom za svih 15 tačaka optužnice, uključujući primanje mita i ometanje pravde, jer je bila saučesnica svom suprugu Robertu Menendezu u primanju poklona u zamjenu za političke usluge. Zajedno s njim optužena je još u septembru 2023., ali njeno suđenje je bilo odgođeno zbog liječenja raka dojke.

Izricanje presude zakazano je za 12. juni. Njen suprug je već prošle godine osuđen na 11 godina zatvora. Američki tužitelji opisali su ovaj bračni par kao "partnere u kriminalu" i izjavili da "vladina moć nije na prodaju".

Na suđenju su tužitelji tvrdili da je Nadine bila ključna figura u cijelom planu, često je upravo ona primala novac i poklone u ime svog supruga.

U to vrijeme Menendez je bio među najutjecajnijim demokratama u američkom Senatu. Bio je član Odbora za vanjske poslove, što mu je omogućavalo značajan utjecaj na američku vanjsku politiku.

"Obavještavala ga je o svemu što je radila", izjavio je tužitelj Paul Monteleoni, izvještava CNN.

Branitelji Nadine Menendez tvrdili su da tužitelji nisu uspjeli dokazati da zlato i novac pronađeni u njihovom domu imaju direktnu vezu s nekim službenim potezom njenog supruga. Njen advokat Barry Coburn nije skrivao razočaranje ispred suda.

"Borili smo se svim snagama i teško nam je pao ovaj ishod. Danas je vrlo težak dan za nas", izjavio je advokat.

Tužitelji su tokom suđenja prikazali dokaze pronađene tokom pretrage njihove kuće 2022. godine - više od 100.000 dolara u zlatnim polugama i stotine hiljada dolara gotovine skrivene u odjeći i kovertama. Također su prikazali i poruke između supružnika i njihovih saradnika te Google pretragu bivšeg senatora: "Koliko vrijedi kilogram zlata?"

Osim Nadine i Roberta Menendeza, u cijelu aferu bili su uključeni i Fred Daibes te Wael Hana, vlasnik egipatske kompanije za halal certifikaciju, koji su također osuđeni.