Prije nego što tijelo pape Franje bude preneseno u baziliku gdje će ostati do njegove sahrane u subotu, pripadnici Švicarske garde su izveli marš kao najavu ovog događaja, a njihova posvećenost papi je priča koja je jednako intrigantna javnosti već stoljećima.

"Od početka 16. stoljeća, kada su švicarski vojnici, poznati po svojoj hrabrosti i lojalnosti, marširali prema Rimu da služe papi Juliju II, najmanja vojska na svijetu je postavljena u Vatikanu kako bi štitila papu, njegov dom i granice grada", pisao je ranije britanski Guardian.

Međutim, ono što je manje poznato jesu sami kriteriji koji moraju biti ispunjeni da bi se postalo član Švicarske garde.

Osnovna obuka je podijeljena u dva segmenta i traje ukupno osam sedmica.

Od 2016. godine, regruti prolaze kroz intenzivan trening, uz podršku kantonalne policije Ticino, u švicarskom centru za policijsku i vojnu obuku u Isoneu (TI).

Nova škola za regrute, čiji su kursevi prvi put održani krajem oktobra 2016. godine, sastoji se iz dva dijela. Novi regruti prvo putuju u Rim na liječničke preglede u Vatikan, a zatim završavaju pomenutu jednomjesečnu obuku u policiji kantona Ticino.

Regruti tamo prolaze kroz različite treninge, uključujući obuku iz gašenja požara, psihologije, gađanja, samoodbrane, sporta i taktičkog ponašanja.

Nakon završetka ove obuke, regruti se vraćaju u Vatikan gdje treniraju još mjesec dana.

Ova obuka uključuje:

• Sticanje potrebnih znanja o mjestima i ljudima
• Osnovno znanje italijanskog jezika
• Specifičnu vojnu obuku Garde
• Posredovanje u aktivnostima zaštite

Osim obuke, svi kandidati moraju ispuniti i određene kriterije kako bi postali članovi Švicarske garde.

Prvi kriterij je da kandidati za ovu službu budu katolici, a također jedan od osnovnih kriterija je da posjeduju švicarsko državljanstvo.

"To je tradicija koja traje više od 500 godina i predstavlja veliku čast za Švicarsku. Kandidati moraju biti sposobni da se integrišu u korpus zahvaljujući svojim tipičnim švicarskim osobinama. Buduća švicarska garda će stoga morati apsolutno da se poistovjeti sa svojom zemljom, da bude upoznata s kulturom i aktivno praktikuje švicarske vrijednosti i vrline", navodi se.

U trenutku pristupanja Gardi, kandidat mora biti u celibatu.

"Da bi stekao pravo na brak, čuvar mora imati najmanje 25 godina, služiti najmanje pet godina i pristati da služi još najmanje tri godine", pojasnili su.

Dodatni kriteriji koje svi kandidati moraju ispuniti uključuju starosnu dob - najmanje 19 godina, ali ne više od 30 godina. Također, jedan od kriterija odnosi se na visinu - kandidati moraju biti visoki najmanje 174 cm.