Američki ministar odbrane Pete Hegseth uručio je 11. novembra u Pentagonu Thomasu Iglesiasu Medalju za pohvalu zajedničke službe (Joint Service Commendation Medal), nakon što ga je stražar opomenuo zbog smijeha kod Groba neznanog junaka.
Kako je izvijestio CNN, Iglesias je u četvrtak posjetio Pentagon s drugim pripadnicima 3. pješadijskog puka, poznatog kao Stara garda (The Old Guard), kada mu je Hegseth predao priznanje.
Neimenovani zvaničnik Pentagona potvrdio je za CNN da je Hegseth tokom posjete ponosno uručio medalju Iglesiasu zbog izvršavanja dužnosti kod Groba neznanog junaka 11. novembra. Prema pisanju Military.com, medalja se dodjeljuje pripadnicima koji se istaknu tokom zajedničke dužnosti, a uručuje se uime sekretara.
Hegseth je fotografije objavio na društvenoj mreži X uz poruku: "Volimo vojnike. Volimo standarde. Bravo, specijalisto. Nastavite, patriote."
Objava je uslijedila dan nakon što su Hegseth i njegovi saradnici u srijedu, na Dan veterana, opomenuti zbog ponašanja kod Groba neznanog junaka. Prema ranijem izvještaju CNN-a, stražar, za kojeg je kasnije utvrđeno da je Iglesias, reagovao je kada su se članovi pratnje smijali i razgovarali dok su pravili fotografije.
Na snimku ceremonije vojnik viče: "Svi posjetioci će u svakom trenutku održavati atmosferu tišine i poštovanja", čime je privukao Hegsethovu pažnju. Hegseth je ranije radio kao televizijski komentator i veteran je.