Postat će prvi papa nakon Lava XIII, koji je preminuo 1903. godine, da bude pokopan izvan Vatikana.

Ova odluka, objavljena u decembru 2023. godine, ukazuje na duboku duhovnu povezanost pape Franje s ovom bazilikom, kojoj se često obraćao za molitvu Djevici Mariji.

"Želim biti pokopan u Santa Maria Maggiore zbog svoje velike pobožnosti prema njoj", izjavio je tada Franjo.

Bazilika Santa Maria Maggiore već služi kao posljednje počivalište za sedam papa, ali papa Franjo je prvi u više od 120 godina koji svjesno odlučuje da ne bude ukopan u središtu Vatikana.

Papa Franjo je 2023. godine, povodom smrti pape emeritusa Benedikta XVI, uveo značajne promjene u papinskim sahranama, po prvi put nakon 24 godine. Te izmjene uključuju pojednostavljene ceremonije, uklanjanje tradicije izlaganja papinog tijela na uzdignutom mjestu u Bazilici svetog Petra, kao i ukidanje običaja trostrukog kovčega (od hrasta, čempresa i olova).

"Time se još više naglašava da je sahrana rimskog biskupa zapravo sahrana pastira i Kristovog učenika, a ne moćnog čovjeka ovog svijeta", rekao je nadbiskup Diego Ravelli, koji je zadužen za liturgijske ceremonije u Vatikanu.

Ova odluka o ukopu u Rimu i promjene u ceremonijama odražavaju šire stavove pape Franje prema njegovoj ulozi: poniznost, skromnost i bliskost s narodom. Umjesto boravka u Apostolskoj palati, papa Franjo je odabrao jednostavan dom, a umjesto luksuznih automobila, koristio je skromna vozila.