Prvi znak o karakteristikama vodstva Lava bio je njegov izbor imena. Pape često koriste ime koje odaberu kao početni pokazatelj svojih prioriteta u novom pontifikatu. Franjo je uzeo ime po svetom Franji Asiškom iz 13. stoljeća, koji se odrekao bogatstva i posvetio se brizi za siromašne. Posljednji papa s imenom Lav, Lav XIII, posvetio je većinu svoje službe od 1878. do 1903. godine podržavanju prava radnika, zalažući se za pravedne plaće, uvjete rada i pravo na sindikalno udruživanje. "Izbor imena Lav XIV pokazuje njegovu posvećenost socijalnom učenju crkve", rekao je velečasni Thomas Reese, jezuitski analitičar koji pomno prati papinstvo. Drugi znak bio je njegov izbor jezika i riječi koje je koristio, jasno naglašavajući važnost mira, što je i Franjo isticao. Nijedan dio njegova obraćanja okupljenima na Trgu svetog Petra nije bio na engleskom jeziku, već na talijanskom, jeziku papinstva, uz kratki prijelaz na španski kako bi pozdravio svoju bivšu zajednicu u Peruu gdje je služio kao misionar. Nije spomenuo Sjedinjene Američke Države, gdje je rođen. Novi papa, podsjećajući na riječi pape Franje, pokazao je da će u pogledu sukoba slijediti isti smjer. Papa Lav je izjavio da namjerava širiti Božji mir i prisjetio se posljednjeg obraćanja pape Franje. "Još uvijek čujemo taj tihi, ali odlučni glas pape Franje", rekao je, a zatim zatražio dopuštenje da udijeli isti blagoslov koji je Franjo dao prije nekoliko tjedana, rekavši: "Bog nas voli, Bog voli sve i zlo neće prevladati. U Božjim smo rukama." Treći znak novog pape Lava je izbor odjeće pri prvom javnom nastupu. Za razliku od Franje, koji je odbacio sve papinske simbole, uključujući i onog dana kada je izabran 2013. godine, Lav je nosio tradicionalnu crvenu papinsku odjeću preko bijele sutane. Iako Lav slijedi tradiciju pape Franje, jasno je dao do znanja da je novi i drugačiji papa.