Prema američkim izvorima, Trump je imao nekoliko razloga za smjenu Waltza, s tim da je ključni motiv bio skandal nazvan "Signalgate". U ovoj aferi, povjerljivi podaci o napadu na Jemen dijeljeni su putem nesigurne aplikacije Signal.

Ipak, Trump se nije fokusirao na sam skandal, već na nemogućnost da iskoristi situaciju u svoju korist, odnosno nije mogao pronaći način da odgovori na kritike.

Na kraju je Waltz snosio posljedice, a Trump je uzimao u obzir da je upravo on uključio novinara Jeffreyja Goldberga u grupni chat, zbog čega je skandal postao javan.

Kako navodi Axios, dodatni razlozi za Trumpovu odluku uključivali su i to da se Waltz nije uklopio u tim, a prema riječima jednog od Trumpovih saradnika, smatrao ga je "lošom srećom."

Trump je, zbog uvjerenja da "Waltz donosi nesreću", okrivio njega za kritike koje su došle nakon uvođenja carina, iako Waltz nije bio povezan s tom odlukom.

Axios također navodi da je Trump planirao smijeniti Waltza čim je "Signalgate" postao poznat, ali ga je šefica osoblja Bijele kuće, Susie Wiles, od tog poteza odvratila, kasnije predlažući da se Waltzu ponudi nova pozicija umjesto potpunog uklanjanja iz tima.