Demaku je u oktobru 2024. godine donio odluku da će ubuduće igrati za reprezentaciju Kosova, za koju je do sada odigrao pet utakmica. Ovaj veznjak, koji je cijelu karijeru proveo u austrijskim klubovima, trenutno nastupa za Altach u kojem je ove sezone odigrao devet mečeva.
Uoči susreta između Austrije i Kosova u Ligi nacija, Demaku je u razgovoru za austrijski Der Standard govorio o razlozima svoje odluke, porodičnoj historiji i pritiscima s kojima se suočavaju igrači kada biraju reprezentaciju.
On je istakao da izbor reprezentacije nije bio isključivo sportska odluka. "Apsolutno. Mislim da kada jednom odete tamo i upoznate ljude, shvatite da je to mnogo više od toga. Postao sam još svjesniji toga otkako sam odigrao prve međunarodne utakmice. To je mnogo više od samog sporta", rekao je Demaku.
Demaku je podsjetio na tešku historiju Kosova i rat u kojem je veliki broj ljudi bio prinuđen da napusti svoje domove. "Ljudi su bili ugnjetavani decenijama, postojala je stvarna prijetnja da će nestati. Više od milion ljudi bilo je raseljeno tokom rata. Mislim da je upravo zbog toga danas prisutan toliki ponos", naveo je.
Posebno emotivan dio razgovora odnosio se na njegovog djeda, po kojem je i dobio ime. Demaku je otkrio da je njegov djed poginuo kao vojnik tokom rata na Kosovu. "Poginuo je kao vojnik u ratu na Kosovu, a ja sam dobio njegovo ime. Za ljude tamo, ali i za mene, očigledno je velika stvar što mogu igrati za reprezentaciju 25 godina kasnije", kazao je.
Na pitanje da li smatra da zbog porodične historije ima posebnu odgovornost prema Kosovu, odgovorio je potvrdno: "Apsolutno".
Govoreći o pritiscima s kojima se suočavaju igrači koji biraju nacionalni tim, Demaku je istakao da se često zanemaruje složenost njihove situacije. "Kada igrač odluči igrati za drugu zemlju, u stvarnosti možemo samo izgubiti. Ako odaberete Austriju, negodovanje u drugoj zemlji može biti ogromno. Govore vam da ste pogrešno odgojeni i da vas roditelji nisu pravilno naučili", objasnio je.
Dodao je da je s godinama promijenio pogled na svoju odluku. "Kada sam postao stariji, kada sam bolje razumio stvari i više se počeo baviti politikom i historijom, rekao sam sebi da ovo želim uraditi sa 100 posto uvjerenja".
Demaku je priznao da je nakon odluke da nastupa za Kosovo doživio brojne negativne reakcije. "Da, mnogo. Ali bio sam spreman na to".
Posebno ga je pogodilo što su neki pokušavali njegov izbor predstaviti kao odricanje od Austrije. "Volim Austriju, volim ljude i volim kulturu. Izuzetno sam zahvalan što je moja porodica uspjela pronaći utočište ovdje. Vjerujem da je cijela moja porodica uspješan primjer integracije", rekao je.
Demaku je školovanje završio u Austriji i odrastao je u okruženju austrijskih prijatelja. "Zato zaista boli kada vas predstavljaju kao da ste uvijek na drugoj strani".
Osvrćući se na kritike koje prima, istakao je da je teško razumjeti dilemu igrača ukoliko neko nije iz dijaspore. "Mogu razumjeti i prihvatiti konstruktivnu kritiku, ali svaka vrsta uvrede mi je teška. Ako sami niste iz dijaspore, ne možete biti dovoljno empatični da se zaista stavite u našu kožu", rekao je, naglašavajući da ne želi nikoga optužiti, već ukazati na teškoće razumijevanja njihove situacije.
Demaku je opisao i osjećaj ponosa kada je prvi put čuo himnu Kosova kao reprezentativac. "Prije utakmice čujete sve te priče o vremenu provedenom na stadionu, čujete pjesme. To je zaista posebna atmosfera. Prvi put ste nevjerovatno ponosni", kazao je.
Posebno mu je značilo što je njegovu odluku podržao i njegov otac, čiji je otac poginuo u ratu. "Kada vidite koliko ponosa možete donijeti vlastitoj porodici svojim zanimanjem, to je nevjerovatno ispunjavajuće. To je bila velika stvar i za mog oca, čiji je otac poginuo u ratu".
Demaku je govorio i o euforiji koja je vladala na Kosovu tokom baraža za Svjetsko prvenstvo. "Nikada nisam doživio ništa slično".
On smatra da reprezentacija Kosova može imati širi utjecaj na društvo kroz nogomet. "Veoma smo svjesni šta možemo postići nogometom. Kvalifikacija na Svjetsko ili Evropsko prvenstvo bila bi nevjerovatna", rekao je.
Dodao je da je jedna od glavnih motivacija pokazati mladima na Kosovu da mogu ostvariti svoje ciljeve. "Želimo im pokazati: da, moguće je. Možete biti Albanac s Kosova i postići nešto u životu. To je naša motivacija, jer prije 30 godina budućnost naše nacije bila je neizvjesna".
Na kraju je istaknuo da su igrači reprezentacije motivisani samim činjenicom da predstavljaju svoju zemlju. "Emocije su ionako već prisutne".
Utakmica između Austrije i Kosova zakazana je za sutra s početkom u 18:00 sati.
